Новые данные о состоянии популяции проходной сельди в Волге указывают на значительные изменения в её структуре, что имеет последствия для воспроизводства этого вида. Основной задачей текущих исследований стало уточнение видового состава и размерно-возрастных характеристик производителей на участке реки с естественным течением в районе Волгограда.
В 2026 году зафиксирован наиболее массовый подход сельди в нижний бьеф Волжской ГЭС по сравнению с двумя предыдущими годами. Исторически в нижнем течении Волги обитали два вида: волжская сельдь Alosa volgensis, имеющая 99-155 жаберных тычинок, и сельдь-черноспинка Alosa kessleri с 59-92 тычинками.
Эффективность естественного воспроизводства волжской сельди в условиях регулируемого гидрорежима реки оказалась крайне низкой, и, по некоторым оценкам, к концу XX века этот вид полностью исчез.
Обследованные в этом году особи имеют количественный диапазон жаберных тычинок от 62 до 72, что однозначно определяет их как сельдь-черноспинку. Самцы в уловах имели длину (FL) от 160 до 274 мм (в среднем 205 мм) и массу (W) от 49 до 196 г (в среднем 95 г). Самки достигали длины от 190 до 327 мм (в среднем 236 мм) и массы от 85 до 379 г (в среднем 144 г). Соотношение полов составило 4:1 в пользу самцов.
Полученные результаты подтверждают тенденцию, наметившуюся с 2000-х годов, к измельчанию производителей сельди-черноспинки. Нерестовое стадо теперь почти полностью состоит из особей первого года созревания: самцов возрастом 2+ и 3+ лет и самок возрастом 3+ и 4+ лет. Для сравнения, в 1990-е годы уловы этого вида в Волге состояли из более крупных особей длиной от 240 до 470 мм, с преобладанием рыб размером 330–410 мм.
