Робототехника – одна из примет нашего аграрного времени, где роботы для прополки возглавляют новую индустрию, поскольку многолетние дискуссии о негативном влиянии избыточного внесения гербицидов и продвижение органических практик стимулировали поиск таких альтернатив.
При выращивании сахарной свеклы сорняки представляют собой серьезную проблему. Сахарная свекла является чрезвычайно чувствительной культурой к конкуренции сорняков, особенно на ранних стадиях роста.
Вместе с тем применение гербицидов часто связывают с токсичностью для полезных почвенных организмов, хотя и в меньшей степени по сравнению с некоторыми фунгицидами и инсектицидами, поскольку это воздействие не прямое, а косвенное и зависит от накопления в почве активных веществ. Из-за последствий применения пестицидов для здоровья почвы это один из самых спорных аспектов современного сельского хозяйства на экосистемном уровне и сейчас в Евросоюзе обсуждается использование правильно подобранных гербицидов в системе микронорм (значительно сниженные нормы внесения препаратов с добавлением адъюванта), чтобы сократить количество используемых химикатов и, следовательно, количество веществ, попадающих в среду обитания полезного микробиома почвы.
Роботы-пропольщики – еще одна популярная концепция, которая к тому же позволяет решить проблему дефицита рабочих. В рамках «Сельского хозяйства 4.0» стартап компании «Farming Revolution» из Баден-Вюртемберга – робот для точной прополки Farming GT – уже прошел обкатку в 8-ми странах мира на разных культурах. В Германии он довольно широко уже применяется на сахарной свекле, включая семенные и фермерские посевы. При финансовой поддержке земли Мекленбург-Передняя Померания тестирование и внедрение «сорнячного робокопа» идет с 2020 года.
Электрический робот без гидравлики оснащен камерами, искусственным интеллектом и способен различать мелкие растения на стадии семядолей, то есть с 1 см, днем и ночью. У робота есть GPS, но после измерения участков по краям разворота он ориентируется на известное количество рядов и записывает их с помощью камеры. Таким образом, система является более точной, чем это было бы возможно при использовании только лишь GPS-навигации.
В качестве носителя навесного оборудования с регулируемой шириной колеи и ряда, полным приводом с четырехколесным рулевым управлением, трех- или шестирядной мотыгой в зоне промежуточной оси и управлением секциями робот универсален, гибок и может использоваться за пределами выращивания сахарной свеклы. Например, он умеет пропалывать морковь, капусту, салаты, бобовые культуры и лекарственные растения, такие как мята или арника горная. Робот автономный (30 часов автономной работы), при непрерывной прополке в шесть рядом обработает порядка 70 гектаров за неделю. Он удаляет сорняки без вреда целевой культуре, даже если посевы и сорняки перекрываются.
