Одиннадцать шоколадных компаний, включая таких рыночных гигантов, как Nestle и Kraft, были оштрафованы на общую сумму более 60 млн. евро ( 82 млн. долларов США) за сговор о повышении цен на шоколадную продукцию в Германии. Дела о сговоре о повышении цен сейчас также ведутся в США и Канаде.
Немецкое федеральное антимонопольное бюро (Bundeskartellamt) обнаружило, что некоторые кондитерские компании вступили в сговор, который привел к повышению цен на шоколадную продукцию в 2007 году. Nestle уже выступила с заявлением о том, что намерена обратиться в суд и добиваться оправдания. Руководство Kraft предпочло сотрудничать с немецкими властями.
Компаниям Mars и Ritter удалось избежать наказания, поскольку именно они и выступили в качестве информаторов. Зато не избежали штрафов другие участники сговора – компании Bahlsen, Griesson de Beukelaer, Stork, Katjes Fassin, CFP Brands Susswarenhandels, Feodora Chocolade, Piasten и Zentis.
Глава антимонопольной службы Германии Андреас Мундт сообщил, что в 2007 году цены на важные для производства шоколада сырьевые товары, включая молоко и какао, значительно выросли. Очевидно, многие компании, по его словам, пытались обезопасить себя и гарантировать то, что рост производственных издержек разделят с н ими потребители. Однако, вместо того, чтобы найти цивилизованное решение, компании решили вступить в преступный сговор. Законы конкуренции были попраны, а потребители получили завышенные фиксированные цены.
Компании Nestle, Mras и Kraft также обвиняются в аналогичных нарушениях Антимонопольной службой США и Канады.
